무더위와 장마가 동시에 찾아오는 여름, 에어컨을 안 켤 수도 없고, 켜자니 전기세가 걱정됩니다. 특히 하루 종일 눅눅하고 무더운 날씨가 이어지면 냉방기 사용량은 자연스레 늘어나고, 그만큼 여름철 전기요금 부담도 커지게 됩니다.
이럴 때 주목해야 할 기능이 바로 ‘에어컨의 제습모드’입니다. 냉방과는 다른 방식으로 쾌적한 실내를 유지하면서도 전기요금을 절감할 수 있는 숨은 기능입니다.
전기세 걱정되는 여름철, 에어컨 제습기능
에어컨 제습기능이란? 냉방과의 차이점부터 이해하자
에어컨은 보통 ‘냉방’과 ‘제습’ 두 가지 주요 운전 모드를 갖추고 있습니다.
많은 분들이 냉방만 사용하는 경우가 많은데, 실제로 ‘제습모드’를 잘 활용하면 실내의 불쾌지수를 낮추면서도 냉방비를 줄일 수 있습니다.
냉방 vs 제습, 어떻게 다를까?
1. 냉방모드: 실내 온도를 설정한 값까지 낮추기 위해 압축기를 강하게 가동합니다. 이때 전기 소모가 큽니다.
2. 제습모드: 실내 온도를 크게 낮추지 않으면서, 공기 중 습기를 제거합니다. 압축기의 작동 빈도나 강도가 낮아 전기 소비가 냉방보다 적습니다.
즉, 실제 체감 온도는 낮추면서도 소비 전력은 줄일 수 있는 것이 제습모드의 핵심입니다. 특히 고온 다습한 날씨에는 온도보다 습도가 불쾌감을 유발하는 경우가 많아, 제습만으로도 충분히 쾌적함을 느낄 수 있습니다.
여름철 전기세 절감, 제습모드가 더 유리한 이유
에너지 절약 측면에서 보면 냉방보다는 제습모드가 상대적으로 효율적입니다. 제습은 실내 온도를 급격히 낮추지 않기 때문에 에어컨 내부의 컴프레서 가동시간이 짧고 간헐적입니다.
한전ON(한전온)
전기요금 조회·납부, 명의변경, 고객상담 등 전기사용 관련 고객서비스를 제공하는 한전의 대표 플랫폼
online.kepco.co.kr
이는 곧 전력 소비량 감소로 이어지며, 가정용 누진 전기요금 체계 하에서는 매우 중요한 절약 요소가 됩니다.
특히 2025년 7~9월은 정부의 누진세 완화 조치가 적용되긴 하지만, 누진 구간은 여전히 존재하므로 가능한 한 소비 전력을 낮추는 것이 유리합니다.
또한, 제습모드는 저녁 시간대나 장마철처럼 외부 온도는 높지 않지만 습도가 높은 날씨에 특히 효과적입니다. 불쾌지수를 낮추는 가장 빠른 방법은 ‘온도’보다는 ‘습도’를 낮추는 것이기 때문에, 굳이 에어컨을 23도, 24도까지 세게 돌릴 필요가 없습니다.
에어컨 제습기능, 이렇게 사용하면 효과 2배
단순히 제습 버튼을 누른다고 해서 모두 같은 효과를 얻을 수 있는 것은 아닙니다. 가전제품마다 기능과 설정값이 다르기 때문에, 몇 가지 팁을 알아두면 전기세 절감과 체감 쾌적함 모두 잡을 수 있습니다.
1) 제습 설정 온도는 26~28도 사이로
에어컨의 제습모드는 대부분 온도 설정이 가능한 형태입니다. 너무 낮게 설정하면 결국 냉방처럼 작동하게 되므로,
26~28도 사이로 설정해 공기 중 습기만 제거하는 방식으로 운전하는 것이 좋습니다.
2) 제습 시간대는 아침·저녁이 적당
습도는 대체로 아침과 저녁에 높은 편입니다. 특히 장마철에는 아침에 제습을 걸어놓으면 하루 종일 쾌적한 실내 환경을 유지할 수 있습니다. 또한, 밤에는 냉방보다는 제습을 사용하는 것이 체온 저하 방지에도 도움이 됩니다.
3) 문 닫고 커튼 치기
에어컨 제습은 일정 공간 내 습도를 낮추는 것이기 때문에 외부 공기 유입을 최대한 차단해야 효과가 극대화됩니다.
창문을 닫고 커튼이나 블라인드를 쳐서 열 차단도 함께 해주면 효과는 배가됩니다.
4) 선풍기 함께 사용
공기 순환을 위해 선풍기나 써큘레이터를 함께 사용하면 제습 효율이 크게 높아집니다. 냉방에 비해 바람이 적은 제습은 공기 흐름이 다소 정체되기 때문에, 강제 공기 순환을 유도해 실내 전체를 고르게 쾌적하게 만듭니다.
전기세 절약을 위한 에어컨 설정 꿀팁
여름철 전기요금은 작은 습관의 차이로도 크게 달라질 수 있습니다. 특히 에어컨 관련 설정을 조금만 바꿔도 큰 효과를 볼 수 있습니다.
제습모드 외에도 함께 실천하면 좋은 절전 팁들을 소개합니다.
1. 타이머 기능 적극 활용하기
- 자다가 에어컨을 밤새 켜놓는 경우가 많습니다.
- 이럴 때는 수면 타이머를 설정해 2~3시간 후 자동 종료하도록 하면 불필요한 전력 소비를 줄일 수 있습니다.
2. 필터 청소는 2주마다
- 에어컨 필터에 먼지가 쌓이면 공기 흐름이 원활하지 않아 냉방·제습 효율이 떨어집니다.
- 필터 청소를 2주에 한 번 정도만 해줘도 전기 소모량이 눈에 띄게 줄어듭니다.
3. 실외기 주변 환기 확인
- 실외기가 벽과 너무 가까워 통풍이 안 되면, 냉각 효율이 떨어져 전력을 더 많이 쓰게 됩니다.
- 실외기 주변을 청결히 유지하고, 적절한 간격을 두는 것도 중요합니다.
제습기 vs 에어컨 제습, 어느 쪽이 더 경제적일까?
습도 제거를 위해 별도의 제습기를 구매하는 경우도 많습니다.
그렇다면 제습기와 에어컨의 제습 기능 중 어떤 것이 전기세 측면에서 유리할까요?
- 제습기는 일반적으로 200~300W 정도의 소비전력을 가집니다.
- 에어컨의 제습기능은 냉방보다 약하긴 하지만, 800~1,200W 수준으로 소비전력이 더 높은 편입니다.
즉, 단순한 습도 제거만이 목적이라면 제습기가 경제적입니다. 하지만 에어컨은 공간 전체의 습도를 빠르게 낮추고 쾌적함을 동시에 확보할 수 있으므로, 넓은 공간이나 가족 단위 거실에는 에어컨 제습이 더 효율적일 수 있습니다.
결론적으로는 공간 크기, 사용 시간, 목적에 따라 병행 활용하는 것이 가장 합리적입니다.
여름철 전기세 누진제 완화, 제습활용과 함께 실속 챙기자
정부는 여름철 전기세 부담을 덜기 위해 누진제 완화 조치를 시행 중입니다. 주택용 전기 사용에 대해 기존보다 누진 구간을 완화해, 사용량이 많더라도 과도한 요금 폭탄을 피할 수 있게 한 것이 핵심입니다.
하지만 그럼에도 불구하고 월간 사용량이 높아지면 누진 구간을 넘길 수밖에 없는 구조이기 때문에, 결국 가장 중요한 건 실질적인 사용량 절감입니다. 이를 위해 에어컨 제습모드는 여전히 강력한 절전 도구로 활용될 수 있습니다.
여름철 스마트한 냉방 전략, 제습모드가 답입니다
불쾌지수가 높은 장마철과 한여름, 우리는 시원함만큼이나 쾌적함을 원합니다. 온도를 무조건 낮추는 냉방보다는, 습도를 줄이고 쾌적함을 유지하는 제습모드가 더 건강하고 경제적인 선택일 수 있습니다.
2025년 여름, 전기요금 걱정 없이 가족 모두가 쾌적하게 지내기 위해서라도, 에어컨의 제습기능을 제대로 활용해 보세요. 습관 하나, 설정 하나가 전기세를 줄이는 큰 변화로 이어질 수 있습니다.